Para que exista vida como la conocemos el agua es indispensable, por esa razón buscamos agua en otros cuerpos del Sistema Solar. En el caso de Marte se ha verificado que existen cuencas de ríos, lagos y mares que en el pasado llevaron agua. Hoy en día sabemos que existen pequeñas cantidades de agua gaseosa en la atmósfera marciana, hielo en los polos y otras manifestaciones de agua en diferentes partes del planeta, pero ningún cuerpo de agua líquida estable como tal.

Sin embargo, un descubrimiento reciente realizado por satélites de la misión Mars Express que exploran el planeta con sensores de radar, encontró un depósito de agua líquida bajo una capa de hielo de 1.5 kilómetros de profundidad en el polo sur de Marte, como se reporta en la revistaScience de este mes. En un numero anterior de Hacia el Espacio describimos la forma en que operan los satélites de observación de la Tierra con sensores de radar. Al rebotar la onda que envían sobre la superficie, en este caso de Marte, las lecturas de la onda rebotada proporcionan datos sobre la superficie e incluso hasta cierta profundidad dependiendo del sensor y del material que se trate. Es así que con esta técnica se encontró al menos un cuerpo de agua en el polo sur marciano.